Annie Josephine «Joey» Whelton (née Keaveny) s’est éteinte paisiblement à l’Hôpital régional Chaleur de Bathurst, le mercredi 4 janvier 2012, à l’âge de 93 ans. Elle était l’épouse de feu Bedford Whelton de Black Rock. Joey était la fille de John Keaveny et de Catherine Guihan. Elle est née à Cornagee, dans le comté de Roscommon en Irlande le 2 mai 1918.
Elle a fait ses études primaires à Arigna. Elle s’est inscrite à un cours d’infirmière à Edinburgh, en Écosse. C’est dans cette ville qu’elle a rencontré son futur époux, Bedford lorsqu’il était en congé du Corps forestier 15. Le couple s’est rencontré au célèbre Palais de Danse à Edinburgh, et ce fut le coup de foudre. Il a pris sa main dans les siennes et lui a dit: «Je vais te ramener au Canada», et c’est ce qu’il a fait.
Le couple s’est marié en 1945. Joey s’est jointe à des milliers de femmes immigrant au Canada en qualité d’épouse de guerre. Elle a monté à bord de l’Acquitania, qui a accosté à Halifax en mai 1946. Elle a pris le train en direction de Bathurst, où Bedford l’a accueillie et l’a emmenée à Black Rock où ils ont vécu une vie heureuse en tant que mari et femme. Bedford et elle se sont construit un foyer et une ferme laitière et ont élevé sept
enfants: Dre Teresa Mellish (Ken) de Montague, Î.-P.-É., Ann Sheehan (feu Patrick) de Toronto et Pokeshaw, Kevin Whelton (Celine Couturier) de Moncton, Dr Clare Whelton McCain (Allison) de Florenceville, Louise Gatej (Alex) de Courtice, Ontario, Michael Whelton (feu Elaine) de Fredericton et Gary Whelton (Catherine) de Bathurst.
Son époux, Bedford (1995), l’a précédée dans la tombe, et elle était la dernière membre de sa famille. Mary Fleming, Jim Keaveny, Patrick Keaveny, Michael Keaveny, Margaret Reynolds, Rosaleen McTavish et Brian Keaveny.
Elle laisse aussi dans le deuil 11 petits-enfants: Angus Mellish (Shauna); Dre Martha Mellish (Dr Dave McRuer); Gerald et Rachel Sheehan; Brian et Kate McCain; Clare Izard (Doug) et Charles Gatej; Dean Whelton; Nancy Kamenyero (Jean-Claude); et Anthony Whelton, ainsi que deux beaux-petits-enfants: John Gatej, Christian Bertin et quatre arrière-petits-enfants.
Joey a fait siens son pays d’adoption et sa famille élargie. Elle est devenue une citoyenne canadienne sans renoncer à sa citoyenneté
irlandaise. Elle était une membre active de la collectivité, gérait une petite épicerie et un bureau de poste à Black Rock. Elle offrait également à tous ceux et celles qui en avaient besoin des soins infirmiers et des conseils médicaux. Elle était membre active de la Ligue des femmes catholiques du Canada, où elle a été présidente et trésorière. Le Club 4-H occupait une place importante dans sa vie et celle de ses enfants.
Entre le temps passé à élever sept enfants, puis à s’occuper d’un magasin et d’un potager, Joey était comblée. Elle adorait jouer aux cartes, ainsi que jaser et rire. Elle a toujours gardé son accent irlandais. Ainsi, plus tard, on lui demandait souvent de réciter les poèmes qu’elle avait appris à l’école «The Lake Isle of Innisfree» (L’Île du Lac Innisfree) et «The Village Blacksmith» (le forgeron du village). Elle fermait les yeux et les récitait sans aucune hésitation.
La dépouille mortelle sera exposée à compter de 14h, le dimanche 8 janvier, à la Maison funéraire LeGresley de Grande-Anse, N.-B. Les funérailles auront lieu en l’église Saint-Simon et Saint-Jude de Grande-Anse, le lundi 9 janvier, à 11h.
Heures de visites: le dimanche 8 janvier, de 14h à 16h et de 19h à 21h.
Il est possible de faire un don au Centre communautaire de Pokeshaw et de Black Rock, à l’organisme Farmers Helping Farmers (www.farmershelpingfarmers.ca) ou à l’église Saint-Simon et Saint-Jude.
La direction des funérailles a été confiée aux soins professionnels de la Maison funéraire LeGresley.
